FTL y LTL: Significado, diferencias y qué debes saber

Si estás planificando un envío de mercancías, seguramente te has encontrado con los términos FTL y LTL en algún punto del proceso. Estas siglas hacen referencia a dos modalidades muy comunes en el sector del transporte, y entender sus diferencias te ayudará a escoger la opción más adecuada y económica para tu negocio o envío puntual.

¿Qué es el transporte FTL?

Definición y características

FTL proviene del inglés Full Truck Load, lo que en español se traduce como “Carga Completa”. En esta modalidad, el camión transporta exclusivamente la mercancía de un solo cliente, sin compartir espacio con cargas de terceros, lo que conlleva una serie de beneficios. 

Características principales del FTL:

• Se realiza un trayecto directo del punto de origen al de destino.
• Es una opción ideal para cargas voluminosas o sensibles.

Rapidez y seguridad

Al no haber paradas intermedias ni manipulaciones adicionales de la carga, el riesgo de daños, pérdidas o retrasos disminuye considerablemente, convirtiendo el transporte FTL en la opción perfecta para entregas urgentes o productos frágiles.

Desventajas y consideraciones del FTL

Aunque el transporte FTL (Full Truck Load) ofrece importantes ventajas en términos de rapidez y seguridad, no siempre es la opción más adecuada. Es importante tener en cuenta los siguientes aspectos antes de elegir este tipo de envío:

• Coste más elevado: Puede resultar significativamente más caro, especialmente si no se utiliza toda la capacidad del camión.
• Menor frecuencia de salidas: A diferencia del transporte compartido (LTL), el FTL no cuenta con tantas rutas regulares, lo que puede provocar esperas si no se dispone de carga suficiente.
• Mayor impacto ambiental por unidad transportada: Cuando el camión no va completamente lleno, las emisiones por kilo de mercancía aumentan en comparación con otras modalidades.
• Necesita una planificación más rigurosa: Requiere coordinar con antelación la disponibilidad del vehículo, así como los horarios de carga y descarga, lo que puede reducir la flexibilidad operativa.

¿Qué es el transporte LTL?

LTL, por sus siglas en inglés Less Than Truck Load, significa que el camión transporta cargas de varios clientes. Es decir, no se llena completamente con un solo envío, sino que se comparte con otras mercancías.

Esta opción se adapta perfectamente a quienes necesitan enviar cargas medianas o pequeñas sin asumir el coste de un camión completo y tienen también cierta urgencia.

Definición y características principales

• Es una opción más económica cuando se trata de transportar cargas pequeñas o medianas, ya que solo se paga por el espacio utilizado.
• Este modelo requiere una logística más compleja, con múltiples puntos de carga y descarga, lo que puede alargar ligeramente los tiempos de entrega.
• Resulta ideal para envíos no urgentes o de frecuencia regular, especialmente cuando el volumen no justifica contratar un camión completo.

Diferencias entre carga FTL y LTL

FTL y LTL: ¿Cuál elegir según tus necesidades?

La elección entre transporte FTL y LTL depende principalmente del volumen, la urgencia y el tipo de mercancía. Por resumir: 

Escoge FTL si…

• Tienes una gran cantidad de productos que ocupan el camión completo.
• Buscas la máxima seguridad y rapidez.
• El coste no es una limitación si compensa el servicio directo.

Escoge LTL si…

• Tienes cargas pequeñas o medianas.
• No te importa un plazo de entrega un poco más amplio.
• Buscas ahorrar costes.

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